（取材・文：市川安紀）

異色のトニー賞ミュージカル

米国演劇賞の最高峰「トニー賞10冠制覇！」と聞くと、ダイナミックなソング＆ダンスや大掛かりなセットといった、派手な見せ場が詰まった作品を思い浮かべるかもしれない。ところが2018年に作品賞を含む同賞10冠の栄誉に輝いたミュージカル『バンズ・ヴィジット』は、少々趣が異なる。派手さや華やかさというよりも、オリエンタルな音色とともに、人間のおかしみや温かさがじわじわと心に沁みてくる“じんわり系”の佳品だ。「立場の違う者同士が理解し合うことができるのか？」というシンプルにして普遍的なテーマが、今という時代だからこそよりストレートに胸に響いてくる。

原作は2007年の映画『迷子の警察音楽隊』（原題：Bikur Hatizmoret／英題：The Band’s Visit）。イスラエル出身のエラン・コリリン監督・脚本によるイスラエル・フランス合作映画で、同年のカンヌ国際映画祭・ある視点部門「一目惚れ」賞、国際批評家連盟賞などを受賞。アキ・カウリスマキ監督映画を彷彿とさせる不思議な時間の流れとユーモアに満ちた、愛すべき一作となっている。長編デビュー作にして数々の賞に輝いたコリリン監督の同映画脚本をもとに、『ペテン師と詐欺師』『フル・モンティ』などで知られるデヴィッド・ヤズベックが作詞・作曲を手がけてミュージカル化したのが本作だ。

エジプトとイスラエル

海外作品を日本で上演する際には、作品中で描かれる言語や宗教、民族、文化の違いをどこまで噛み砕いて日本の観客に伝えるのか、あるいは取捨選択するのかが一つの鍵となる。本作で言えば「エジプトの音楽隊がイスラエルの地元住民と交流する」というシチュエーションそのものが、まず日本人には感覚的に掴みづらいかもしれない。
地図上では隣国同士にあるエジプトとイスラエルは、1948年のイスラエル建国以来、度重なる戦争状態にあった。1979年に平和条約が結ばれたものの、両国は時に「冷たい平和」とも称されるように“一触即発の緊張状態というわけではないが仲良く手を取り合うというほどでもない”という関係が続いている。イスラエルはヘブライ語、エジプトはアラビア語と、同じ語族に属しながらも、使用する言語は基本的に異なる。

東海大学教授で、日本とアラブ世界の言語文化学を研究するアルモーメン アブドーラ博士は、エジプト・カイロ生まれ。「和平協定があるのですが、形だけに留まっています。建前だけではあるが、お互いに行き来は出来るのでエジプトもイスラエルの観光客を受け入 れていますが、積極的な友好関係を築いているわけではなく、普段の生活の中で両国の市 民同士が交流する機会はほとんどありませんね」と、両国の微妙な関係性を教えてくれ た。
原作映画については、「あくまでイスラエルの視点による作品なので（エジプト側からの）評価は難しいところがありますが」と前置きしつつ、1990年代後半という作品の設定に着目する。1993年に当時のイスラエル・ラビン首相が奔走し中東和平が実現一歩手前まで進んだことを背景に、「この時代を生きた監督さんが（注：コリリン監督は1973年生まれ）、“戦争をしている国同士の人たちがなぜ仲良く暮らせないのか”という平和のメッセージとして作品を作ったことがわかります。実はエジプトでは国民感情もあってこの映画は一般公開されませんでしたが、平和への希求や協調性といったシンプルさが、世界各地で受け入れられた要因ではないでしょうか」と推しはかる。

未来の「希望」を見つめる

現実にはその後、中東和平は実現どころかますます混迷を深めていった。チュニジアやエジプトなどのアラブ諸国では2011年前後に「アラブの春」と呼ばれる民衆運動が沸き起こったものの、瞬く間に鎮圧されたり、「春」以前よりも厳しい体制に傾いたりと、いずこも解決には程遠い火種を抱えたままだ。そして今また広く世界を見渡せば、ロシアのウクライナ侵攻という新たな世界戦争にも発展しかねない危機的状況が続いている。

だからこそ、アルモーメン博士がこの作品を「未来の希望を描いている」と評することに大きな意味があるだろう。「問題を解決する時の思考法として、現在を起点に状況を捉える“フォーキャスティング”と、未来を起点に考える“バックキャスティング”という考え方があります。今盛んに叫ばれているSDGs（持続可能な開発目標）が掲げるさまざまな目標の中で、例えば『不平等をなくす』ことは、実際には不可能に近い。でも『未来にそうあってほしい』と考える“バックキャスティング”的思考です。個人的な見解ですが、この作品も現実的にはファンタジーかも知れません。でもバックキャスティング的思考が効いていて、未来の望ましい姿、希望される状況を描いていると言えます。もちろん純粋にヒューマンコメディとして楽しむことも出来ると思いますが、少し背景を知ることで、作品の味わい方も変わってくるのではないでしょうか」

平和という出口が見えない時代に灯す、ひとすじの希望。決して声高に叫ぶわけではないけれど、愛すべき人々のささやかな物語に託された未来への希望を、じっくりと噛み締めたい。

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